Isabel Viña, médica: "O hipotireoidismo é uma das principais causas reversíveis de colesterol alto."

Ter colesterol alto nem sempre está relacionado a uma alimentação inadequada ou à falta de exercícios. Em muitos casos, resultados elevados em exames de sangue mascaram um problema subjacente que frequentemente passa despercebido: o mau funcionamento da glândula tireoide. Essa é a explicação da Dra. Isabel Viña, que alerta que "o hipotireoidismo é uma das principais causas reversíveis de colesterol alto".

A glândula tireoide produz hormônios essenciais para o equilíbrio de muitas funções corporais, incluindo o controle dos níveis de colesterol. Segundo Viña, "os hormônios da tireoide ajudam nosso corpo a manter níveis de colesterol estáveis ​​e adequados", uma função que desempenham principalmente por meio do fígado.

Quando essa glândula não funciona corretamente — uma condição conhecida como hipotireoidismo — o metabolismo do colesterol é afetado. “Os hormônios da tireoide ajudam o fígado a eliminar adequadamente o excesso de colesterol que circula no sangue”, explicou o especialista. Eles também desempenham um papel em outro processo crucial: a produção de ácidos biliares.

O fígado é um aliado fundamental dos hormônios da tireoide nesse processo. Viña explica que “o funcionamento adequado da tireoide permite que o fígado produza ácidos biliares a partir de uma molécula de colesterol, que, entre outras coisas, ajudam na digestão de gorduras”. Isso significa que, quando a tireoide não está funcionando corretamente, o fígado também não consegue metabolizar o colesterol de forma ideal.

O resultado é um acúmulo progressivo de colesterol no sangue, que pode ser detectado em exames de sangue e aumentar o risco cardiovascular se não for identificado precocemente. É por isso que o médico enfatiza que "uma tireoide que não funciona corretamente não permite que o fígado funcione tão bem quanto deveria em termos de metabolismo do colesterol".

Quando os níveis de colesterol estão altos, a abordagem usual é modificar a dieta ou recorrer a tratamentos com estatinas. No entanto, a Dra. Viña recomenda ir um passo além. "Sempre que o colesterol estiver alto em um exame de sangue, a função da tireoide deve ser verificada", explicou ela.

Isso pode ser verificado com um simples exame de sangue que mede o TSH (hormônio estimulante da tireoide) e pode até ser complementado com o nível de T4 livre, um dos hormônios tireoidianos mais importantes para o metabolismo energético. Esses parâmetros nos permitem determinar se há hipotireoidismo, o que poderia explicar o desequilíbrio do colesterol.

No entanto, o colesterol alto nem sempre é causado pela glândula tireoide. Viña destaca que "existem outros fatores, incluindo genética, resistência à insulina ou certos medicamentos que podem elevar o colesterol". Nesses casos, a abordagem deve ser diferente.

No entanto, ele insiste que identificar um problema na tireoide é especialmente importante porque a causa é reversível. "Não seria tratado com estatinas, mas sim restaurando a função tireoidiana", destacou. Em outras palavras, corrigindo a causa raiz do problema, os níveis de colesterol podem ser normalizados sem recorrer a medicamentos específicos.